Door bewezen technologie aan te passen, maximaliseert Air Products de cokesbesparing voor een gietijzergieterij.

Case: Toen de cokesprijzen een record bereikten, gingen de specialisten van Air Products op zoek naar manieren om gieterijen te helpen concurrerend te blijven. Air Products identificeerde een bestaande klant van nodulair gietijzer, die technisch vooruitstrevend was, vertrouwen had in de technische mogelijkheden van Air Products en de aanzienlijke financiële stimulans zag om iets anders te proberen.

Oplossing: De toepassingstechnici van Air Products probeerden de specifieke kenmerken van het klantproces te begrijpen en een oplossing te vinden die zowel technisch als commercieel geschikt was. Een technicus van Air Products maakte gebruik van de concepten van het Air Products Cupola Oxygen System (APCOS), een in Europa ontwikkelde technologie voor het injecteren van materialen in koepels. Een cruciaal aspect van deze technologie was dat het ook het verbruik van cokes kon verminderen. De apparatuur- en geavanceerde-technologieteams van Air Products bouwden voort op de APCOS-technologie met de introductie van nieuwe supersonische mondstukken om de efficiëntie van de penetratie van zuurstof en aardgas te verbeteren en de cokesbesparingen te maximaliseren. Door nauw samen te werken met de klant en gebruik te maken van een netwerk van bronnen in de gieterij-industrie, werd de technologie met succes in hun proces geïntegreerd, wat aanzienlijke besparingen opleverde. De klant gebruikt het systeem nu bijna twee jaar en is nu op zoek naar uitbreiding van het gebruik van de technologie.

Het injectiesysteem van Air Products met zuurstoftuyère verlaagt de kosten van cokes aanzienlijk voor bedrijven met een grote ijzeren koepel.

Case: Air Products benaderde een bedrijf met een grote ijzeren koepel en ontdekte dat hun cokesgehalte ver boven het industriegemiddelde lag en dat ze een aantal verouderde bedrijfstechnieken gebruikten.

Oplossing: De toepassingstechnici van Air Products reisden naar hun fabriek om hun werking beter te begrijpen en konden bevestigen dat de installatie aanzienlijke besparingen kon realiseren door te upgraden naar een Air Products Tuyere-injectiesysteem. Ons team voor apparatuurtechniek heeft samen met het onderhouds- en projectteam op locatie een systeem ontworpen dat past bij de koepel en de bedrijfsomstandigheden. Na de installatie hebben we een full-service startup uitgevoerd en hebben we samen met de koepeloperators het systeem geoptimaliseerd. Het resultaat was meer dan voldoende besparing op cokeskosten om hun volledige zuurstofrekening te dekken, evenals optimalisatie en productiviteitsverbeteringen.

Met de hulp van Air Products evalueert een koepeloperator manieren om de efficiëntie en winstgevendheid van zijn proces te verbeteren door middel van zuurstofverrijking en verminderd gebruik van cokes.

Probleem: De escalerende prijzen van cokes hebben de koepeloperatoren onder grote druk gezet om de efficiëntie van hun processen te verbeteren. Bedrijven kijken naar alternatieve brandstoffen en op zuurstof gebaseerde technologieën om hun vraag naar cokes te verminderen en hun winstgevendheid te verbeteren.

Oplossing: Ruim tien jaar geleden was het vervangen van 5 tot 10% cokes door een alternatieve brandstof de bovengrens. Boven deze vervangingsniveaus werden de temperaturen van de tuit, de smeltsnelheid en de koolstofopname negatief beïnvloed. Bovendien was er in die tijd slechts een klein prijsverschil tussen cokes en steenkool en was zuurstof relatief duur. Met de veranderende marktomstandigheden kan cokes nu twee of drie keer zo duur zijn als alternatieve brandstoffen op basis van BTU, en de zuurstofprijzen zijn stabiel gebleven. Deze nieuwe dynamiek, samen met de technologische vooruitgang van Air Products, geeft de voorkeur aan het gebruik van meer zuurstof om cokes te verminderen en de vervanging van alternatieve brandstof te vergroten, terwijl de stabiele werking behouden blijft.

Air Products werkt samen met een koepeloperator aan het verhogen van de zuurstofverrijking en het langzaam verminderen van cokes, met als doel een netto besparing van $200- $300 per uur te realiseren. Bovendien zullen onze eigen geavanceerde regelsystemen worden gebruikt om belangrijke procesvariabelen te bewaken, zoals temperaturen en gassamenstellingen. Door variabelen te analyseren die doorgaans niet continu worden gemeten op de meeste locaties, kunnen onze wetenschappers en toepassingstechnici snel de brandstof- en zuurstofbalans in de koepel optimaliseren om efficiëntieverbeteringen en kostenbesparingen te realiseren.

De toepassingstechnici van Air Products gaan verder dan alleen bieden op een opdracht, maar bedenken manieren om potentiële klanten te helpen niet alleen een leveringsoptie te vinden, maar ook de beste leveringsoptie voor hun toepassing.

Probleem: Veel bedrijven die overwegen industrieel gas te gebruiken, huren een ingenieursbureau in om hun behoeften te evalueren, een oplossing aan te bevelen en een offerteaanvraag te schrijven waarop potentiële leveranciers kunnen reageren.

Oplossing: Bij Air Products evalueren we deze mogelijkheden niet alleen vanuit commercieel oogpunt. Door de industrie en de toepassingen voor industrieel gas te begrijpen, zullen we vaak aanbevelingen doen en betere alternatieve oplossingen voor de levering voorstellen.

Toen een beginnende staalfabriek bijvoorbeeld om een offerte vroeg voor een on-site generator voor hun fabriek, hebben we informatie uitgewisseld met een analyse van het verwachte gebruikspatroon van de klant, de bedrijfsmodus en de geplande productie gedurende de eerste vijf jaar. Hierdoor konden we verschillende leveringswijzen vergelijken om te bepalen welke het meest geschikt was voor hun toepassing. In dit geval bleek vloeistof gedurende de eerste paar jaar de beste optie te zijn, en stelde de klant in staat economische besparingen te realiseren door een leveringsmethode met vaste kosten te vervangen door variabele kosten, zonder verlies van betrouwbaarheid.

Ook deed Air Products er alles aan om een staalfabriek te assisteren bij het overwegen van diverse leveringsopties voor industriële gassen ter vervanging van de verouderde on-site installatie. In plaats van alleen aan de opgegeven offerteaanvraag te voldoen, hebben we aanvullende richtlijnen gegeven die betrekking hadden op bedrijfspatronen, energieverbruik en zuiverheid. Vervolgens hebben we samen met de prospect mill een herziene offerteaanvraag opgesteld die beter aan hun eisen voldeed, zonder de garantie dat we de order zouden krijgen. Gelukkig zijn we met onze industriële ervaring, superieure techniek en technologie voor deze levering geselecteerd en heeft de klant aanzienlijke besparingen gerealiseerd.

Stopgips en gedegradeerd materiaal worden verholpen met technische ondersteuning en oplossingen van Air Products.

Probleem: Een staalklant had tijdens het gieten te kampen met kwaliteitsproblemen, die niet alleen tot minder goed materiaal leidden, maar soms ook tot stopzetting van de productie leidden. Met name bepaalde staalsoorten die tijdens het gieten aan lucht worden blootgesteld, zorgen voor oxidevorming die leidt tot ongewenste insluitsels en een voortijdig einde van het gieten. Hun technische team vroeg Air Products om hulp bij het vinden van een oplossing.

Oplossing: Met ervaring in staalproductie en cryogene inerte gasstroom, hebben we samen met de klant een proef opgezet waarbij vloeibaar argon in de hete verdeelbak kon worden gespoten voordat het werd gegoten. Na diverse bezoeken aan de site, ontwerp- en veiligheidsbesprekingen hebben we gezorgd voor tijdelijke apparatuur, ondersteuning op locatie en controlemethodologie om dit kostbare probleem te bestrijden. De proeven waren succesvol en we bleven nauw samenwerken met de klant om de permanente, eenvoudige en voordeligste oplossing te installeren. Kort na de installatie van deze oplossing werden de kwaliteitsproblemen niet alleen geminimaliseerd, maar werd deze nieuwe praktijk gestandaardiseerd, wat resulteerde in aanzienlijk minder verstoppingen en daaropvolgende gietstoppen.